Publié par la Gazette Drouot

Si, à l’origine, le décor des sabres est réalisé par une main anonyme, des signatures apparaissent à partir du XVIe siècle. Les artistes se spécialisent et certains vont créer des écoles qui, pour la plupart, perdureront jusqu’au XIXe siècle. Fiers à juste titre de leurs œuvres, ils n’hésitent plus à les signer.

La pratique se généralise vers 1700, mais n’est pas systématique. La signature suit toujours les mêmes codes : elle s'écrit à la verticale et se lit de droite à gauche. Elle est en général très simple et ne comporte que le prénom de l’artiste, suivi des termes saku, tsukuru ou kore wo saku, équivalents du fecit latin. D’autres fois, l’inscription renseigne également sur le nom de l’artiste (qui est aussi souvent celui de l’école), le lieu de fabrication, et plus rarement une date. S’agissant des écoles, une trentaine existaient à l’époque d’Edo. Parmi les plus anciennes, l’école Umetada – fondée par Umetada Myoju (1558-1632) – est l’une des plus prestigieuses. Ses maîtres et disciples passent pour les meilleurs fabricants de leur époque. Ils s’étaient fait une spécialité de la technique de l’incrustation, qui se retrouve sur nombre de leurs tsubas. Fondée pendant la première moitié du XVIIe siècle par Shozaemon Tadamasa, l’école Akasaka a créé des tsubas en fer comprenant de nombreux ajourages, créant de véritables dentelles de métal. Certaines écoles se sont spécialisées dans un motif particulier, à l’instar de celle d’Omori, qui excellait dans la représentation de vagues particulièrement réalistes. Objets de mille et une attentions et d’un grand raffinement, les tsubas illustrent ainsi le talent des artistes associé au goût du samouraï, homme de guerre, et néanmoins esthète.


Japon, époque d’Edo, XVIIIe-XIXe siècle
Tsuba en cuivre à patine rouge à décor en relief en cuivre et en alliage de bronze et d’or à motif de nuages passant et d'oiseaux en vol au-dessus d’une mer agitée en haut relief
Ecole Omori
Signé « Omori Teruhide et kao »
H. 7,6 cm. 
Estimation : 2 000 / 3 000 €