Publié par la Gazette Drouot

Les représentations de cette activité sont foison et témoignent de la fureur de lire depuis le siècle des Lumières.

Tablettes d’argile, rouleaux de papyrus, codex en parchemin... L’homme lit depuis l’Antiquité, mais cette activité est restée une affaire de spécialistes jusqu’à la découverte de l’imprimerie, au milieu du XVe siècle. Elle a permis la démocratisation progressive des livres, dont l’usage privé est facilité par les formats in-8°, in-12 et jusqu’à l’in-16 d’une dizaine de centimètres. Ceux-là s'allègent au même titre que la reliure avec l’apparition de la toile, remplaçant le cuir au XIXe siècle, pour faire entrer la littérature dans toutes les poches au siècle suivant. Tandis que les romans s'emparaient de leurs lecteurs avec Rousseau et Bernardin de Saint-Pierre au XVIIIe siècle, pour ne plus leur laisser de répit, le livre a également été l’instrument de l’alphabétisation et du développement intellectuel.

La lecture silencieuse des scribes et des universitaires s’est étendue à l’aristocratie laïque et aux lettrés aux XIVe et XVe siècles.

Adjugé 4 096 €
École française, XVIIIe siècle.
La Lecture
Toile, 82,5 x 96,5 cm.
Hôtel Drouot, 26 mars 2021.
Tessier & Sarrou et Associés OVV.