Publié par la Gazette Drouot

Entre art et symbolique, le pouvoir de séduction des kachinas agit toujours sur les collectionneurs. 

Cette vente d'art tribal prenait un tour inattendu la veille, les lots 2, 4, 5, 6, 7, 9,10 ... et 11 en étaient retirés « sur ordonnance avant dire droit ». Cette décision de justice a ciblé des masques hopi, figurant parmi un ensemble de dix-neuf kachinas et masques de danse – hopi et zuni – réuni par une collectionneuse (voir Événement de la Gazette no 18, page 11). Offertes aux enfants par les danseurs masqués à l'issue des cérémonies, les poupées personnifiant les esprits, précieux symboles de protection, n'étaient pas inquiétées. Ainsi un amateur avait-il le plaisir de débourser 10 400 € pour cette kachina féminine, portant une robe noire traditionnelle et une « manta » blanche, et dont la tête évoque un masque. Elle a appartenu à Thomas Varker Keam (1846-1904) – commerçant auprès de tribus navajo et hopi et spécialiste de leur art, installé à Keams Canyon (Arizona) de 1874 à 1902 –, qui la présentait comme « la compagne de Piptuka, un clown » : il s'agirait alors de Piptu Wu-Uti. À 8 450 €, le plus jeune des dieux jumeaux de la guerre, Pookanghoya (h. 30,5 cm), arrivait ex aequo avec Talavai (h. 26,5 cm), personni- fiant l'aube, sculpté vers 1920 et aux joues ornées des symboles des nuages et de la pluie. De la même époque, une rare kachina Hilili (h. 25,5 cm), sculptée cette fois par un artiste zuni du Nouveau-Mexique, suivait de près à 8 840 €. Le dieu, à la longue barbe et aux bras articulés, est superbement conservé.

MERCREDI 27 MAI, SALLE 2 - HÔTEL DROUOT.
TESSIER & SARROU ET ASSOCIÉS OVV. M. SCHOELLER.


KACHINA « femme », Hopi, Arizona.
Représentant probablement Piptu Wu-Uti ou Wutaka Kachina en bois polychrome au corps mince et voûté, les bras collés au torse. Elle porte une robe noire traditionnelle et une manta blanche. La tête évoque un masque projeté vers l’avant, aux traits naturalistes, le visage peint en blanc et orné de larges marques rouges, les cheveux lissés coiffés d’une raie centrale.
Selon Thomas V. Keams (1846-1904), in Colton, 1959 : 73, n°252 , cette « Kachina est censée être la compagne de Piptuka - un clown ».
Hauteur : 26,5 cm
Adjugé : 10 400 €