Publié par Actualitté, Les univers du livres

Un portrait d'Arthur Rimbaud, dessiné par Paul Verlaine, a été adjugé pour 585.000 € lors d'une vente aux enchères organisée par Tessier & Sarrou à l’Hôtel Drouot à Paris, le 25 novembre 2024. Ce montant est bien supérieur à l'estimation initiale de 200.000 €.

Le dessin à la plume et encre brune, daté de « juin 1872 », représente Rimbaud à 17 ans, de profil, avec une silhouette dégingandée, coiffé d'un chapeau, les mains dans les poches et fumant la pipe. Paul Verlaine a indiqué l'avoir dessiné « de mémoire », rendant incertaine l'époque exacte de la représentation. 
Arthur Rimbaud, connu pour ses tensions avec sa famille et le milieu littéraire parisien qu'il avait rejoint fin 1871, était à l'époque en rupture avec son entourage, choquant par ses excès. Seul Paul Verlaine le soutenait à ce moment-là, marquant le début d'une relation tumultueuse entre les deux poètes qui s'exprimera pleinement lors de leur voyage en Belgique et à Londres en juillet 1872.
Cette période s'achèvera tragiquement en juillet 1873 lorsque Verlaine, ivre et désespéré, blessera Rimbaud d'un coup de feu.
Ambroise Audoin, expert de la vente, souligne auprès de l'AFP l'importance de cette œuvre : « La réapparition de cette image iconique de la littérature française ne pouvait que susciter un tel engouement. »
Le dessin a été acquis par Hugues Gall, ancien directeur de l'Opéra de Paris, avant son décès en mai, et est passé par diverses collections privées, sans qu'on en connaisse le parcours complet.
Il est probable, selon Drouot, que l'un des premiers propriétaires fut Léon Vanier, éditeur des premières « Poésies complètes » de Rimbaud en 1895, de manière posthume.


Lien vers l'article : ICI