Publié par L'Oeil du Collectionneur

En septembre dernier, était dispersée à Drouot la collection de Patrick Liebermann de tsubas japonais - gardes ouvragées des sabres. Le marché de ces pièces d'orfèvrerie se maintient toujours.

Le 20 septembre, la maison Tessier&Sarrou dispersait à Drouot un ensemble de tubas japonais Datiemment collectionnes par Patrick Liebermann (1948-2023) pendant cinquante ans. Composee de 220 pièces couvrant 700 ans d'histoire du Japon - estimées pour la plupart entre 1000 et 3000 euros -, la collection a rapporté 39 2678 euros.
Ces gardes souvent luxueusement ouvragées des sabres des samouraïs fixées entre la poignée et la lame afin d'empêcher la main de glisser vers la
partie tranchante, forment à elles seules des œuvres d'art. Apparue à l'époque de Nara ou Heian, au VIII ou IX°siècle, cette piece de protection est d'abord très simplement ouvragée. L'art du tsuba se developpe vraiment entre la periode Muromachi (1336-1573) et la fin de l'époque Edo (1603-1868). Au fil du temps, les tsubas vont devenir un veritable ornement, relevant autant de l'orfèvrerie que de la forge. Prétexte à une ornementation luxueuse ou les artisans rivalisaient de créativité, les tsubas permettaient ainsi au samouraï de faire valoir son rang. 
À la fois guerrier et esthète, chaque samourai pouvait posséder plusieurs tsubas et les disposer sur le sabre au gré des circonstances. Aussi, la production a été à la fois abondante et diversifiée, donnant lieu à plusieurs styles et écoles auiourd hui clairement reconnues comme celle de Goto ou bien d'Umetada. En fer, cuivre, argent, or ou différents alliages, d'un diamètre de 6 à 9 cm, leurs formes sont variées - rondes le plus souvent mais également quadrilobées ou en forme de mont Fuji, à l'instar de celle de la collection Liebermann, milieu de l'époque Edo, signée Kishu et adjugée
1560 euros (est. 400 à 500€). Ils laissent voir aussi une multitude de décors souvent d'une grande finesse d'exécution - paysages, motifs animaliers, floraux ou thèmes faisant référence à l'histoire, aux légendes ou aux arts.
Depuis la réouverture du pays à l'époque Meiji (1868-1912), au Japon, mais également en Occident, des collections de tsubas, parfois très importantes, ont été rassemblées par des voyageurs, des marchands d'art, des industriels ou de hauts dignitaires en poste au pays du soleil levant.