Publié par LE FIGARO - Culture

Image célèbre de la littérature française, ce dessin réalisé en juin 1872 témoigne de la passion sulfureuse entre les deux poètes. Il sera vendu le 2 décembre à Drouot.

Daté par Paul Verlaine de juin 1872 (une date mémorielle mais sans doute pas celle exacte de sa réalisation), le dessin qu’il fit d’Arthur Rimbaud à 17 ans, mains dans les poches, chapeau vissé sur la tête, pipe à la bouche, est l’une des représentations les plus connues du poète et, au-delà, de la littérature française. Emblème de leur vie amoureuse et tumultueuse, de l’Angleterre à la Belgique, entre 1871 et 1873, cette image réinterprétée par Valentine Hugo dans les années 1930 fut choisie en frontispice de ses Poésies complètes éditées chez Léon Vanier en 1895. C’est dire l’importance de cette feuille (12,7 × 9,9 cm) à la plume et encre brune, vendue le 2 décembre, chez Teissier-Sarrou, à Drouot, pour une estimation modeste de 100 000 à 200 000 euros.