Publié par la Gazette Drouot

Fondée par les Romains, Aix-la-Chapelle devient ville impériale en 800 grâce à Charlemagne qui y mourut quatorze ans plus tard. Rien n’était trop beau pour sa cathédrale dont l’édification débuta en 796. On cite par exemple les trente-deux colonnes de marbre, de granit et de porphyre que l’« empereur à la barbe fleurie », selon Victor Hugo dans La Légende des siècles, fit venir de Ravenne et du Proche-Orient. Jusqu’en 1792, la ville bénéficie de privilèges qu’elle assure tenir de Charlemagne. La « Rome du Nord » accueille des conciles ; le traité mettant fin à la guerre de dévolution y est signé en 1668. Avec tant de grands de ce monde, on comprend que la corporation des orfèvres ait connu un sort florissant. Les personnalités commandent des pièces d’apparat pour leur table, notamment des gobelets. On appelle ainsi une sorte de vase arrondi, utilisé pour boire depuis la plus haute Antiquité, avant de céder la place à la timbale. Celui proposé dans cette vacation, repose sur trois pieds en forme de grenades éclatées, fruit à la riche symbolique. En effet, elle évoque le sang et la fécondité. Et, dans la religion chrétienne, avec ses grains serrés sous une même écorce, le corps du Christ, donc l’union des fidèles dans la même foi. Sous forme de grenade éclatée, elle est l’allégorie de la charité et des dons de l’amour généreux. Revenons au gobelet réalisé à Aix-la-Chapelle en 1669, date indiquée dans l’un des trois médaillons sur la bordure du col, les autres portant le poinçon de la ville et l’inscription du patronyme « M. Smidt ».

Gobelet en vermeil et argent reposant sur trois pieds figurant des grenades éclatées au naturel, de forme ronde, la base à doucine en vermeil, le corps en argent gravé d'armoiries, la bordure du col en vermeil gravée de feuillages entre trois médaillons portant la date : 1669, le poinçon d'Aix la Chapelle, et le patronyme : M. SMIDT. 
Le fond du gobelet est constitué d'un cristal de roche taillé à pans, peut-être rapporté.
Aix-la-Chapelle, XVIIe siècle
Poids : 204,76 g  -  Hauteur : 10,2 cm