Grand médaillon en marbre blanc sculpté
« Personnage à l'antique casqué »
Fin du XVIe, début du XVIIe siècle.
Porte au revers le n. 22 gravé ainsi qu'un symbole qui semble représenter un phallus.
H. 57 cm. - L. 42 cm.
(Egrenures)
Le sujet, jeune et en armure, coiffé d'une bourguignotte d'où s'échappe un abonde chevelure soulève des questions quant à son identification. On peut le rapprocher de héros antiques tels que Bellone, Scipion ou Alexandre le Grand. La bourguignotte présente à la visière une tête d'oiseau fantastique à bec denté, une tête de bélier sur l'oreille et un personnage grimaçant sur la nuque. Ce type de casque est à rapprocher des modèles d'apparat sortis des ateliers des frères Negroli à Milan au XVIe siècle. On les retrouve dans un dessin de Jean Cousin, (National Gallery of Art de Washington DC), une gravure de Nicolo della Costa représentant Henri II en armure en 1547 (Bibliothèque Nationale de France), ainsi que dans les scènes de l'histoire de César et de Pompée, vers 1559, d'après des dessins de Delaune, qui ornent l'armure dite d'Henri II (Musée du Louvre). Il est tentant de rapprocher notre personnage d'Alexandre, mais il ne faut pas négliger d'autres pistes telles Bellone et Scipion. Bellone, archétype de la Femme forte est une héroïne en vogue à la fin du XVIe et au début du XVIIe siècle. Elle figure sur un panneau de l'armoire Révoil, vers 1617 (Musée du Louvre), coiff ée d'un casque proche du nôtre. Marie de Médicis s'est elle-même fait portraiturer sous les traits de Bellone dans le cycle que Rubens lui a consacré (Musée du Louvre). Scipion, brillant général romain est fréquemment représenté au XVIe siècle et au début du suivant. On peut le voir, coiffé d'un casque fantastique sous lequel se devine de longues boucles de cheveux, sur un bas-relief florentin (d'après un original perdu représentant Alexandre) 4ème quart du XVe siècle (Musée du Louvre). Dans la tenture de l'Histoire de Scipion, tissée à Bruxelles pour François 1er d'après des cartons attribués à Jules Romain (1499-1546), le héros porte une bourguignotte à mufle d'animal duquel s'échappe sa chevelure (des retissages identiques datant de 1688-89 sont conservés au Musée du Louvre)