Antoine-Louis BARYE (1795-1875) - Lot 157

Antoine-Louis BARYE (1795-1875) " Lion au serpent " Épreuve en bronze à patine verte. Fonte A.D. (Auguste Delafontaine, 1876-1884) réalisée entre 1884 et 1904. Etiquette en cuir vert de la Maison TAHAN H. : 15 - L. : 18 - P. : 12 cm. Avec le Tigre dévorant un gavial et le Lion assis, le Lion au serpent, premier Lion des Tuileries, est le modèle dont Barye a proposé le plus de versions à l'édition : il en existe quatre, sans compter la version monumentale. Produite sur une longue période allant de 1832 à 1857, ces versions témoignent des différentes manières de l'artiste. Grâce à l'édition, elles précisent aussi les diverses étapes de la création, de l'esquisse à l'œuvre définitive et révèlent comment Barye a élaboré son modèle, travaillant par demi-grandeur. La pemière est le Lion au serpent n° 3 (esquisse) qui reprend l'esquisse de 1832. La deuxième, peut être la plus belle, est le Lion au serpent n° 1, datant de 1838. Editée vers 1857, la troisième version, le Lion au serpent n° 2, est probablement la réduction d'un plâtre ou d'une terre cuite retravaillée à la dimension. C'est également vers 1857 que paraît une réduction à demi-grandeur, sans modification apparente, mais retravaillée, dénommée le Lion au serpent (Lion des Tuileries). Mais le " vrai " Lion au serpent, que nous appelons le Lion au serpent (Salon de 1833) est celui qui est conservée au musée du Louvre. Cette épreuve a été obtenue à partir d'un moulage du plâtre daté 1832, exposé au salon de 1833, de ce moulage a été tirée une cire qui a été retravaillée par Barye avant la fonte, ce qui a entraîné des différences entre le plâtre de 1832 et le bronze de 1835. L'éditeur F. Barbedienne qui a laissé échapper, à la vente après décès, les variantes du Lion au serpent, rattrape le temps perdu en éditant au début du XXe siècle le Lion au serpent (Salon de 1833). Par le procédé Collas, il exécute vers 1905 trois réductions mécaniques de la version monumentale, sans doute à pa