L'HÔTE Nestor Hippolyte Antoine [Cologne, 1804 - Paris, 1842 - Lot 49

Lot n° 49
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L'HÔTE Nestor Hippolyte Antoine [Cologne, 1804 - Paris, 1842 - Lot 49
L'HÔTE Nestor Hippolyte Antoine [Cologne, 1804 - Paris, 1842] Égyptologue, artiste et explorateur français Cousin d'Auguste Mariette et dessina teur de Jean-François Champollion, il a publié d'innombrables esquisses et dessins de l'Égypte et de ses monuments qui ont fondé les bases de l'égyptologie. Lettre autographe signée, adressée à ses parents. Ouady-Halfa (Nubie), le 31 décembre 1828; 6 pages in-4°, bords effrangés avec perte de mots. «Nous sommes à Ouady-Halfa depuis hier. [...] Dans une quinzaine de jours, nous serons à Syène - ce qui n'est plus au-delà du tropique comme Ouady-Halfa - et dans un mois à Thèbes, où nous devons rester plusieurs mois. À présent, je respire. J'ai remonté le Nil jusqu'à la deuxième cata­racte, j'ai vu et admiré tous les monumens d'Égypte et de Nubie; le plus cher de mes voeux est rempli et le premier pas que je vais faire sera vers la France.» Il esquisse la description de la Nubie et du désert: «Le désert! Oh! Quelle effrayante beauté Quelle impression profonde et délicieuse sa vue me [fait] éprouver lorsque seul, à la chute du jour, je me rends sur la hauteur pour contempler ce spectacle imposant! C'est l'immensité, c'est le néant, où règne un silence éternel. Silence effrayant qu'interromprait seul le dernier soupir du malheureux qui braverait ici le feu du soleil. Et sur ce sable uni, nulle autre trace que celle du chacal ou de la gazelle qu'il a poursuivie. [...] En été, la chaleur est ici terrible, épouvantable. [...] Mais dans cette saison-ci, au moment où nous y sommes, décembre 1828, nous n'avons cessé de souffrir d'un froid très vif et très pénétrant, et d'autant plus sensible que déjà nous sommes acclimatés à une température plus élevée. Le thermomètre marque tous les matins 7 degrés et ne s'élève le reste de la journée qu'à 10,12 ou 15.»
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