Tabatière d'ambre


Tabatière d'ambre, montée à cage en or, de forme octogone. Les huit faces sont garnies en plein d'une plaque d'ambre non doublée. Bordures d'encadrement en or encadrées de bandes d'or sur fond sablé et frises de feuilles d'acanthe. Le socle composé d'une plaque d'or et le couvercle en ambre au centre duquel figure un médaillon ovale peint sur émail, représentant un enfant jouant du pipeau et une femme tenant une partition devant une base de colonne, encadré d'un ovale d'émail de couleur verte et d'un ovale d'or. Charge et décharge de Julien Alaterre (1er octobre 1768 au 18 novembre 1774), pour les menus ouvrages, décharge tête de vanneau (septembre 1782 au 23 février 1789), lettre j pour 1773, maître orfèvre illisible. PARIS 1773
H. 3 cm, L. 6,6 cm, l. 4,9 cm
(Quelques éclats et fissures à l'ambre. Plaque du dessous vraisemblablement changée "anciennement en ambre").

Selon Serge Grandjean, peu de tabatières en ambre et or ont été réalisées dans la deuxième moitié du XVIIIe siècle en France. Deux seulement ont figuré dans des ventes publiques sous Louis XVI, celle du Prince de Conti : « une boîte d'ambre, de forme quarrée, garnie d'or dans son étui en chagrin » et celle du Comte de Vaudreuil : « une boîte d'ambre quarrée, la cuvette est d'un seul morceau avec gorge et monture d'ancien genre, mais de bonne forme ».

La seule qui soit parvenue jusqu'à nous complète fait partie des objets d'art du Louvre sous le numéro d'inventaire n° TH1445, elle date de 1780 - 1781 (lettre R) la plaque du dessous a été restaurée (legs Adolphe Thiers).
(Serge GRANDJEAN, « Les tabatières du musée du Louvre » Paris, 1981, p.195)

Bibliothèque MAZARINE, Catalogues des grandes ventes publiques sous Louis XVI :
- Vente du Prince de Conti (palais du Temple, 8 avril 1777, catalogue n°1873 ; adjugée 200 livres à l'Abbé Crillon)
- Vente du Comte de Vaudreuil (96 rue de Cléry, 26 novembre 1787, catalogue n°320 ; adjugée 130 livres)