Ave, gladiateurs, le public vous réclame !

Publié par la Gazette Drouot

L’ÉTOILE DE CES FIERS COMBATTANTS N’A JAMAIS PÂLI, ET LES ARTISTES SE SONT EMPARÉS DE LEUR FIGURE POUR LA FIXER DANS LA PIERRE OU LE BRONZE. AUJOURD’HUI, ILS ENTRENT GLORIEUX DANS L’ARÈNE DES ENCHÈRES.

Le musée - attendu - de la Romanité ouvre ses portes à Nîmes (voir la Gazette 24, page 301) ; pour son inauguration et jusqu'au 24 Septembre, il a choisi de mettre sur le devant de la scène les gladiateurs, ces " héros du Colisée ". Ce sera leur dernière halte après une tourné triomphale à travers l'Europe du Nord, les États-Unis et l'Australie, et avant un repos amplement mérité dans les salles des musées italiens qui les abritent habituellement. La cimmissaire de cette exposition, Rossella Rea, est aussi conservatrice au Colisée de Rome, un édifice indissociable de leur histoire. Les gladiateurs font régulièrement aussi leur apparition aux enchères, les artistes - sculpteurs principalement - n'ayant jamais cessé de s'intéresser à eux, et ce depuis les premières heures de leurs combats. [...]

RETOUR SUR UN PHÉNOMÈNE
Bien avant la musculature de Russel Crowe dans Gladiator, film de Ridley Scott sorti en 2000, c’est celle du Gladiateur Borghèse qui devait rétablir la célébrité de ces cham- pions de l’Antiquité. Pourtant, conservée au musée du Louvre dans la collection italienne dont elle porte le nom, cette statue sculptée dans le marbre vers 100 av. J.-C. dans le Latium, appartenant à l’art grec hellénistique, représente en réalité tout simplement un guerrier combattant. C’est en raison du bras- sard de bouclier sur son bras gauche que l’œuvre – retrouvée brisée dans les ruines de la villa Nettuno, au sud de Rome, au début du XVIIe siècle – a été très longtemps considérée comme représentant un gladiateur, à tort ; d’autant que par souci de vérité historique, il nous faut préciser que les Grecs ignoraient les jeux du cirque.


Adjugé 5 750 €
Attribuée à Théodore Géricault (1791-1824)
Feuille d'étude avec des mains, une tête de cheval et une esquisse de combat de gladiateurs, plume et encre brune.
19,8 x 26 cm. 
Paris, Drouot, 7 Décembre 2016.
Tessier & Sarrou et Associés OVV.  Cabinet de Bayser